Als Hans Aeschbach 1620 in Murg bei badisch Laufenburg zur Welt kam, ahnte niemand, dass er zum Stammvater eines weit verbreiteten und besonders interessanten Geschlechts im Berner Aargau werden sollte. Die Eschbach - so wurde der Name zu der Zeit geschrieben -, waren damals um Laufenburg schon stärker verbreitet. Jedenfalls waren sie ausser in Murg auch in Hochsal vertreten. Als namengebender Ursprungsort ist der Weiler Eschbach nördlich Waldshut zu vermuten.
Es waren die Wirren des 30jährigen Krieges, die den jungen Aeschbach aus seiner Heimat vertrieben. Als reformierter Glaubensflüchtling - Süddeutschland wurde gewaltsam rekatholisiert - kam er nach Brugg und heiratete 1643 die dortige Bürgerstochter Verena Meyer. Der gelernte Schmied scheint in der Stadt auf Dauer keine passende Arbeitsstelle gefunden zu haben.

Hans Aeschbach hinterliess fünf Söhne und eine Tochter, die inzwischen alle eine eigene Familie gegründet hatten, und eine grosse Schar von Enkelkindern. Das Geschlecht vermehrte sich ausserordentlich rasch. Die dritte Aeschbach-Generation zählte später bereits 14 Familienväter. Etwas anderes war aber noch viel bemerkenswerter. Hans Aeschbach hatte nicht nur den Grund für eine neue blühende Aargauer Familie gelegt, sondern zugleich den für eine einmalige Schmiede-Dynastie. Alle fünf Söhne von Hans waren in ihres Vaters Fussstapfen getreten, hatten das Schmiedehandwerk erlernt und wurden mit der Zeit Meister in einer eigenen Werkstatt: Hans in Hendschiken, Fridli in Leutwil, Jakob auf der Burg, Heinrich in Reinach und Jörg in Gontenschwil. Dabei blieb es nicht. Der Beruf des Hufschmieds vererbte sich über Generationen hinweg in allen Familienzweigen.

Wenn sich die Aeschbach nicht nur zahlenmässig, sondern auch räumlich im Aargau rasch ausbreiteten, hing das mit der Konzentration auf den einen Beruf zusammen. Schmieden gab es in einem Dorf aus Konkurrenz- und Konzessionsgründen nicht beliebig viele. Wenn mehrere Söhne aus einer Familie den Schmiedehammer schwingen wollten, mussten sich die «überzähligen» anderswo nach einem geeigneten Betrieb umsehen.
Abschliessend nochmals ein Blick auf die Verzweigung des Geschlechts! Die vier älteren Söhne des Stammvaters Hans begründeten je einen dauerhaften, starken Familienzweig mit Bürgerrecht in Hendschiken, Leutwil, Burg und Reinach. Einzig der Gontenschwiler Zweig von Jörg Aeschbach erlosch im 19. Jahrhundert wieder.